「消息不明」などと報じられていたプロテニスプレイヤーの大坂なおみ選手(25)が、1月16日に開幕を迎える全豪オープンを欠場することが日本時間で1月8日に大会事務局から発表された。欠場理由は発表されていない。しかし大坂選手のSNSは1月6日も更新されていて、ファンから「あなたは今どこにいますか？」といった悲痛な叫びが寄せられている。
地元では「捜索活動で大混乱」
大坂選手は東京で昨年9月に開催された「東レ・パンパシフィック・オープン」の2回戦で腹痛を理由に棄権して以来、公式戦には出場していない。全豪を2019、2021年と制覇している実績もあり、現地では大坂選手の登場を心待ちにするファンが多数いる。しかし地元メディアの「9NEWS」は6日、
「全豪オープンは２度の優勝を誇る大坂選手の捜索活動で大混乱に陥っている。どこにいるのか、プレーできる状態なのかを確認するのに必死」
そして、
「またしても大物選手の出場が絶望的になりそうだ」
と欠場を予想していた。
「女王であるあなたを愛している」
2021年に長年「うつ病」を患っていたことを告白した大坂選手。ただし今回の欠場が精神面からくる問題なのかどうかも分かっていない。また、SNSは更新していて、1月6日にはTwitter やInstagramストーリーズに、自身のマネジメント会社に、オンス・ジャバー選手(28)が所属することを紹介していたりする。大坂選手のTwitterには、
「クールなナオミ、シーズンの計画についてファンに教えてくれませんか? 全豪オープンに行きますか？遊んでいますか？私たちは皆どうしようもなくなっています」
「あなたはどこにいますか？あなたがオーストラリアにこっそりと滞在しているのを願っています。だから早く会いたい」
「私たちは女王であるあなたを愛し、恋しく思っています」
といったリプが寄せられている。
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(リンク)
大坂なおみ選手Twitter
https://twitter.com/rachiearcher16/
全豪オープン公式HP
地元メディア「9NEWSニュース」