1分間の格闘技大会「Breaking Down」の第五回大会(2022年7月17日)に出場し、一躍人気者となった飯田将成選手(36)。ボクシング元WBA世界ミドル級王者の竹原慎二さん(50)との会話で、もし「Breaking Down」に出場するなら、戦いたい相手はいるのかと質問したところ、竹原さんは飯田選手に「じゃぁ、体重一緒くらいだから、やろっか？」と指名した。
竹原さんは知らなかったがこの2人、過去に接点があった。
ボクシング界を「追放」された過去
飯田選手が登場したのは9月15日配信の「渡嘉敷勝男&竹原慎二&畑山隆則 公式チャンネル」と自身のYouTubeチャンネル。飯田選手は岐阜県各務原市出身で、元プロボクサー。11戦9勝(7KO)2敗、日本ランキング10位で迎えた中嶋裕介選手とのウエルター戦（2011年3月13日）の不祥事でボクシング界を「追放」された。復帰するために奔走するも叶わず、チャンピオンになる夢も無くなった。ボクシング関係者との縁も途絶えた。この対談の日、他のボクシングジムを訪れるのは引退後10年ぶりだった。それだけに3人の元世界チャンプと会うことに緊張し、自身のチャンネルでは上手く司会をすることができなかった。一方、竹原さんは飯田選手の訪問が嬉しくてたまらないようで、終始ニッコニコ。何が嬉しいかといえば元ボクサーが「Breaking Down」で活躍し、一躍有名になったこと。
「体重一緒くらいだから、やろっか？」
というのも8月16日配信の竹原さんのYouTubeチャンネル「竹原テレビ」。同じ第5回大会に出場した元OPBF東洋太平洋スーパーウェルター級王者の細川貴之さん(37)、元OPBF東洋太平洋バンタム級王者の山本隆寛さん(31)が出演している。細川さんが「素人に」足を蹴られ負けたことについて、
「命かけてやったの？見に行った俺がさ、同じリングの上で戦った選手がさ、やっぱりね(負けを見るのが)悲しかった」
と、過去にK-1で「噛ませ犬」にさせられたボクサーを思い出し、やるせない気持ちになった。
「やるんなら一生懸命やって、ボクシングの株上げてよ」
と励ましていた。一方、ボクシングの強さを世に知らしめ、さらにイケメン、ヒーローになったのが飯田選手、と受け止めていた。飯田選手に対し、
「嬉しいよね。元ボクサーで活躍しているっていうのは。ボクサーは負けちゃダメだよ。悲しいから。特に素人に負けたらね」
と語った。もし竹原さんが「Breaking Down」に出るなら誰と戦いたいか、と飯田選手が聞くと、
「じゃぁ、体重一緒くらいだから、やろっか？」
と指名した。
飯田選手は竹原さんのラップCDを買った？
実際に戦うのかどうかは分からないが、それほど竹原さんは飯田選手を買っていて、可愛くてしょうがない、といった表情だった。実は2人には思わぬ接点が過去にある。それは飯田選手が中学生の頃だ。
「昔、歌とかも出されていましたよね。僕、中学の時に見たことがあるんですよ。大学で歌を歌っているのを」
すると急に竹原さんは照れだした。昔の所属事務所は飯田選手の出身の岐阜県にあった。また、大学から講演を頼まれ色んな場所に行っていた。おそらくそのCDは「下の下のゲットー」。2000年にTBS「ガチンコ！ファイトクラブ」由来で制作されたラップの曲だ。竹原さんは「いいよ、放っといて～」と言っていたが、いきなり表情が変わり、
「お、俺を見に来てくれたんだ！？ありがとうございます」
と頭を下げた。実は飯田選手、少年鑑別所を出た20歳頃に「コパン星野敬太郎ボクシングジム」(各務原市)に所属、プロになったわけだが、子供の頃からボクシングが好きで練習をしていた。中学の時の憧れの元ボクサーの一人が竹原さんだったわけだ。竹原さんが講演するという大学を見つけ会いに行ったわけだ。それでは飯田選手、竹原さんのCDを買ったのかといえば、
「CD買わなかったです」
と語り、みんなを爆笑させた。
（関連記事）
【Breaking Down】飯田将成ってどんな選手？ 渡嘉敷勝男元世界チャンプ「全国のボクサーが応援している」
【Breaking Down】竹原慎二元チャンプ 「ボクサーはK-1の噛ませ犬にされてきた」 素人との対戦敗北を叱責
【Breaking Down】朝倉未来選手のベストバウト 山川そうきVS咲人戦 「本当のケンカだったから」
（リンク）
渡嘉敷勝男&竹原慎二&畑山隆則 公式チャンネル「元ボクサー飯田将成にBREAKING DOWNの裏話を聞いた」
https://www.youtube.com/watch?v=DY6jDdlo9mM&t=248s
飯田将成「元世界チャンピオン達とコラボ」