人気漫画「ちびまる子ちゃん」の単行本の最新18巻が2022年10月25日に発売されることになった。17巻の発売が2018年12月25日だったため約4年ぶりとなる。作者のさくらももこさん(享年53)がテレビアニメ版（フジテレビ系）用に執筆していた脚本を元に、アシスタントを長年務めた小萩ぼたんさんが作画を担当。新作7編が収録される。
今後19巻、20巻と続くかは未定
これまではさくらさんが亡くなり（2018年8月15日）17巻が完結としていた。しかし、テレビアニメ版用に書き下ろした脚本があり、さくらさんはそれを先に漫画にしたいと動いていた。今回の単行本発売にはさくらさんの遺志を引き継ぎたいという「さくらプロダクション」と、連載をしていた集英社の漫画雑誌「りぼん」編集部の思いがあった。収録されるのは「天女のはごろも伝説の巻」「ハロウィンパーティーをやろうの巻」など新作7編。ただし、今後19巻、20巻と続くかどうかは未定だという。
実写ドラマの脚本も担当
「ちびまる子ちゃん」は1986年8月「りぼん」で連載が開始。1990年にフジテレビ系でアニメ化され、翌年からさくらさんが脚本を手掛けるようになる。99年4月に多忙を理由に脚本を降板するが、降板後も不定期で脚本を書いていた。2006年4月から「ちびまる子ちゃん」実写版が始まり1話の脚本を担当した。没後の2019年10月3日発売「りぼん」11月号から、今回の18巻に収録されている「ちびまる子ちゃん」の不定期連載が始まった。原作と脚本がさくらさんで、作画は「さくらプロダクション」の小萩ぼたんさんがクレジットされている。
（関連記事）
犯人は40代無職？ アニメ「ごちうさ」展への脅迫文が全国に 「334」に隠された「2ちゃん」での祭り
アニメ「ゆるキャン△」映画館内の「異臭騒動」 オタクに批判集中するも映画館に責任は無いのか？
【ONE PIECE】ヤマトが仲間に加わる！ 「根拠がなかった」と謝罪するも「ネタバレ」なのだろうとの考察
（リンク）
集英社りぼんマスコットコミックス「ちびまる子ちゃん 18」紹介ページ
https://www.shueisha.co.jp/books/items
/contents.html?isbn=978-4-08-867685-2
「りぼん」編集部公式Twitter